Projet d'intégration de matières

Première Secondaire

Séminaire de Sherbrooke

Travail de recherche réalisé par:

Roxane Jetté

Antoine Séguin

LES CONSTELLATIONS

Si on observe le ciel le soir, on peut apercevoir des étoiles. Ces étoiles forment des constellations. Une constellation est un groupe d'étoiles qui forment un dessin ou un symbole. Nous allons vous en présenter quelques unes, d'abord les plus connues et ensuite les constellations zodiacales.

LES CONSTELLATIONS LES PLUS CONNUES

Premièrement, la petite ourse (ursa minor) représente, dans la mythologie grecque Arcas transformé en ourse et Zeus l'a envoyé au ciel à côté de sa mère. Cette constellation comprend l'étoile Polaire. Cette étoile indique toujours le Nord parce qu'elle se trouve dans le prolongement de l'axe de rotation de la Terre.

Cassiopée est aussi bien connue. Toujours selon la mythologie grecque elle évoquerait la femme du roi Céphée qui irrita Poséidon, le roi de la mer, en vantant la beauté de sa fille, Andromède. On peut reconnaître Cassiopée par sa forme de W ou de M aux jambages très écartés.

La plus connue est sans doute la grande ourse. Ses sept étoiles les plus brillantes forment, pour les Chinois, le char du souverain, pour les Égyptiens, c'est un hippopotame. Les Romains y voient un attelage de sept bœufs conduit par Arcturus, l'étoile la plus brillante de la constellation du Bouvier. Ces étoiles forment, pour les Arabes, un cercueil suivi par trois pleureuses. Dans le monde anglo-saxon, elles représentent une louche et pour d'autres, elles évoquent une casserole.

Les constellations zodiacales

Il y a une constellation zodiacale pour chaque mois de l'année. Elles sont des symboles de la mythologie grecque. La constellation du Capricorne (Capricornus), selon les Mésopotamiens, est sensée représenter une chèvre. Les étoiles les mieux visibles de la constellation du Verseau dessinent une ligne sinueuse qui peut faire penser à un filet d'eau. Si on voit toutes ses étoiles, on peut voir un homme agenouillé versant de l'eau. Dans la mythologie grecque, la constellation du Lion figurait le lion de Némée, tué par Héraclès. Les Égyptiens ont découvert la constellation du Scorpion qui évoquait le scorpion qui tua le chasseur Orion. Depuis l'Antiquité grecque, la constellation du Sagittaire représente un archer mi-homme, mi-cheval. Ses cinq étoiles les mieux visibles forment un arc à l'Est d'Antarès. Le cancer est la moins brillante des constellations du zodiaque son nom latin signifie "écrevisse". Le bélier a été considéré la première constellation à être traversée du Soleil. La balance est la seule constellation du zodiaque dédiée à un objet inanimé. Elle doit son nom à ses deux étoiles les plus brillantes relativement écartées l'une de l'autre qui ont sensiblement le même éclat, ce qui peut faire penser aux deux plateaux d'une balance. La Vierge est la seule constellation zodiacale qui évoque une créature féminine. Elle est sensée représenter une jeune femme avec un épis de blé à la main. Selon la mythologie grecque, la constellation du Poisson signifie la déesse Aphrodite et son fils Éros qui, pour échapper au monstre qui les poursuivait, furent changés en poissons et s'enfuirent à la nage. Dans de nombreuses mythologies, Le taureau a été vénéré comme symbole de force et de fertilité.

Pour conclure, les constellations sont des groupes d'étoiles qui forment un dessin ou un symbole dans le ciel. Elles sont très intéressantes alors nous espérons que vous en avez appris plus sur elles et que vous aurez envie d'en apprendre plus.

Bibliographie

Le grand livre du ciel, par Philippe de Lacotadière, Roger Ferlet et Jean-Pierre Luminet, collection Bordas

Moi je sais pourquoi, par Anne Demoulin, collection Chantecler

http://www.astro.wisc.edu/~dolan/constellations/extra/constellations.html

http://www.slivoski.com/astronomy/

Dictionnaire Le Petit Robert de la langue française.