Projet d'intégration de matières

Première Secondaire

Séminaire de Sherbrooke

Travail de recherche réalisé par:

Marie-Pier Tremblay

Judith Paquette

La Voie Lactée

Comme vous le savez probablement, l'univers est composé de plusieurs galaxies. La nôtre se nomme la Voie Lactée. Tout d'abord, nous allons vous informer sur sa composition et sur ses caractéristiques.

LA COMPOSITON

Étoiles

On y trouve dans la Voie Lactée, des nébuleuses, des pulsars (source céleste de rayonnements radioélectriques), des amas globulaires (regroupement de globules de différentes origines), notre système solaire, des trous noirs…etc. Prenons par exemple, les étoiles. L'étoile la plus proche de nous est le Soleil, une étoile ordinaire appartenant à une galaxie d'au moins cent milliards d'autres étoiles, que l'on appelle "la Galaxie". Elle contient environ 200 milliards d'étoiles. Les bras en spirale se sont certainement formés en prenant la matière contenue dans plusieurs petites galaxies, autour de la nôtre, qui étaient présentes il y a des milliers d'années .

Noyau

Pour ce qui est du noyau présent à 28 000 années-lumière, nous ne le connaissons pas très bien. Il paraît surtout contenir des étoiles vieillissantes ( et aussi quelques amas d'étoiles naissantes) gravitant autour d'un trou noir deux millions de fois plus gros que le Soleil.

Gaz et poussière

Il y a aussi des nuages de gaz et de poussière. Ils sont mille fois plus gros que notre système solaire et s'entremêlent avec les étoiles de la Voie Lactée. Plusieurs sont accompagnées d'une étoile qui fait scintiller les nuages de gaz et de poussières ce qui rend ainsi les images les plus colorées de la galaxie.

CARACTRISTISQUES

Halo sphérique

Vous devez sûrement savoir que la Voie Lactée est immense! 95% de la masse totale de celle-ci se trouve en fait dans un Halo Sphérique, vingt fois plus gros, qui l'entoure. Malheureusement, on ignore encore la composition de ce Halo, mais les scientifiques estiment qu'il recèle peut-être des naines brunes (sorte d'astres), des étoiles mortes qui n'émettent plus de lumière… Bref, on y trouve une partie de cette "matière sombre" mystérieuse…

Forme

Toutes les galaxies n'ont pas le même aspect. Certaines sont compactées, d'autres forment des spirales plus ou moins aplaties. La Voie Lactée, elle, est une galaxie spirale. Ses parties extérieures prennent l'aspect de longs filaments incurvés, appelés bras spiraux, qui se rattachent au noyau central. Par exemple, prenons le bras d'Orion, qui est celui où se trouve le Soleil. Il se trouve en troisième position après les bras de Centaure et du Sagittaire, tandis que celui de Persée et bien d'autres nous paraissent plus éloignés. Toutes les étoiles qui constituent ces bras tournent autour du centre de la galaxie, le noyau.

Grandeur

Pour ce qui est de la grandeur de la Voie Lactée, nous ne pouvons en dire long parce que les recherches n'ont pas été poussées à un tel point d'en dire sa grandeur exacte. Mais par contre, nous pouvons affirmer que notre galaxie présente un diamètre d'environ 100 000 années-lumière. Nous nous trouvons au deux tiers du centre de l'anneau, dans l'un des bras spiraux.

CONCLUSION

Nous pourrions traiter de ce sujet encore bien longtemps. Il y a plusieurs questions à se poser sur la Voie Lactée. Par exemple, notre galaxie bouge-t-elle dans l'univers?..

BIBLIOGRAPHIE

· Asimov, Isaac, Notre Voie Lactée et les autres galaxies, pages 15 et 18

· Rees, Martin J., Étoiles et galaxies, page 165

· Gauthier, Philippe, www.cybersciences.com

· Mottez, Fabrice, www.cidehom.com/article.php?_a_id=330

· Larousse illustré 2002, page 1750